Onlangs verscheen er op Popkwiz.nl deze poll: Billy Joel of Elton John? Na een week van stemmen bleek dat Billy Joel 55% van de stemmen wist te halen, en Elton John maar 38% (7% kon niet kiezen). Deze Elton vs. Billy poll verscheen overigens ook op Popkwiz.com (de Engelstalige versie) en daarin won Billy met 49% – 37% van Elton.
Billy en Elton zijn op veel vlakken met elkaar te vergelijken, omdat ze beide bekend werden als pianist-zanger met popliedjes. Beide beleefden hun artistieke en commerciele doorbraak en hoogtepunt in de jaren 70 en schreven talloze klassiekers (bijvoorbeeld Rocket Man en Piano Man). Bovendien worden ze op Last.fm bij elkaar als eerste genoemd wanneer je zoekt op ‘similar artists’.
Enfin, ondanks al deze overeenkomsten heeft Elton wel iets meer succes gehad. Hij is de meest succesvolle artiest van de jaren 70, hij heeft veel meer (Amerikaanse) nummer 1 hits gescoord, en bracht ongeveer 2 keer zoveel albums uit. Daarbij heeft Billy Joel sinds 1993 geen pop-plaat meer uitgebracht, hoewel hij nog wel af en toe toert.
Ik vraag me af of de overbekendheid van Elton John bij deze polls een omgekeerd evenredig effect heeft gehad, omdat Billy populairder lijkt te zijn.